סכמה תרפיה הינה שיטת טיפול בעלת יעילות מוכחת במגוון בעיות, כולל בעיות מורכבות והפרעות אישיות. הטיפול התפתח לפני כ-40 שנה על ידי ג’פרי יאנג.
התיאוריות מהן התפתחה השיטה הם הטיפול הקוגניטיבי התנהגותי, תיאוריית ההתקשרות, גשטלט ויחסי אובייקט. במובן זה משמשת הסכמה תרפיה גשר בין שתי גישות מרכזיות בעולם הפסיכולוגיה – הגישה הקוגניטיבית התנהגותית, והגישות הדינאמיות.
הטיפול מתבסס על ההבנה שהסבל של המטופל נובע מסכמות שגיבש בילדותו ומעצבות את האופן שבו הוא תופס את העולם.
הסכמות הלא-מותאמות, נוצרו כתוצאה ממענה לא הולם לצרכיו של האדם בעת ילדותו, וכתוצאה מכך התעצבו דפוסי התנהגות וחשיבה, אשר עומדים בבסיס הסבל שלו כיום.
על פי יאנג – חמישה צרכי ליבה רגשיים משותפים לכל בני-האדם:
- הצורך בהתקשרות בטוחה לאחרים.
- הצורך באוטונומיה ותחושת זהות ויכולת.
- הצורך בחופש לבטא צרכים ורגשות.
- הצורך בספונטניות ומשחק.
- הצורך בגבולות מציאותיים ושליטה עצמית.
כאשר אחד מהצרכים הללו אינו מתמלא, עשויות להתפתח סכמות לא מותאמות, ומתוכם, דפוסי התנהגות וחשיבה מעוררי סבל.